沈溪带着云柳到了总督衙门后堂，只见一名身着黑色斗篷的女子从门外走进来🙞，娉婷♎施礼，显得极有分寸。当她将头罩摘下后，露出花容月貌，正是之前诬告沈溪对她有强占罪行的高宁氏。
沈溪来到中间的座位坐下，端起面前茶几上的茶杯，轻轻抿😃了两口，揶揄道：“高夫人？真是稀客，你不是已跨进鬼门关了吗？难🃫🚭🖣道本官眼花了，还能见到死人？”
此时高宁氏风尘仆仆，显然一🍗路追赶甚急，至🔡🂍于她今日为什么会出现在总督府，沈溪能猜到她的目的。
高宁氏神色淡然，再次行礼：“沈大人🎏🐃☵言🕷🎍🏸笑！”
云柳厉声喝问：“言笑？你面前的是当今左都御史兼兵部尚书、湖广和江西两省总督以🝵🏝及西南五省兵马提调，你一介民妇，为何不给大人下跪磕头？”
面对云柳的质问，高宁氏淡漠地回应：“小妇人已死过一次，这尘世间的繁文缛节对我而言真的重要？沈大人，您应该知道小妇🐮🃎🖪人来此的目的吧？”
云柳看向沈溪♭🜗，她也在揣摩高宁氏因何会来总督府觐见。沈溪却好像早就料到一样，问道：“你是想让本官🁱为南宁知府高集上书求情？求陛下对他网开一面？”
“正是如此！”
高宁氏显得非常冷静，脸上显现一抹凄🎏🐃☵哀的表情，“大人功成名就，在朝中无人可撼动，新皇登基后更是如此。若大人肯为家公上书🜋🀤⚜求情，朝中何人不称颂大人宽宏大量？称赞您不计前嫌的宽大胸怀和高尚品格？”
沈溪之前还很严肃，听到这话后忍不住笑出声来，诘🆕🏞问：“所以你认为，本官会自己打自己一嘴巴，去为高集求情？”🐻🅀
“你可有想过，若本官求情的话，朝中人会♰🌇☪怎么想？他们岂不认为本📟🜅官做贼心虚？你以为本官会做这样没意义的事情？”
“本官明白，高集其实很无辜，因为始作俑者不是他，而是高夫人你……📽☬正是你心胸狭窄，为出一口气居然置朝廷法度于不顾，恣意诬陷本官，🕮🍂现在居然还想让本官帮助高家🙔🍩，你是吃了熊心豹子胆么？”
“况且现在高♭🜗夫人你在官籍中已经是🁲死人一个，本官若要杀你，谁人知晓乃本官所🐻🅄为？”
高宁氏凄惨地笑道：“大人若要泄心头之恨，只管杀了小妇人便是，小妇人可以俯首领死，只是如同大人🙅所言，高家乃被小妇人连累，小妇人无颜面对，此来就是想🃣以自己一人之命，换高家上下的命！”
后堂静默下来。