苏太后的目光穿透岁月的尘埃，充满了无限的感慨与忧虑，“到时候，郭家还能剩下什么？是能担大任、积极向上的后辈，还是与皇室间那份脆弱的情谊？似乎两者皆无。这些年，你们过于依赖我，总想着走捷径，却忽视了长久之计……哀家承认，我的目光也不过尔尔，并未比你们看得更远。”
曾经，她满心以为，皇后出自郭家，未来的太子身上流淌着郭家一半的血液，自己在世之时能保护他，而待她百年之后，太子自然会念及亲情，为郭家带来数十年的荣耀与安宁。
然而，现实却残忍地告诉她，这样的盘算太过天真，也太过局限。
忠勇公夫人欲言又止，只低声说道：“不是还有……太子妃……”
话音未落，苏太后苦笑。
在这个风雨飘摇的局势之中，若皇帝并未选择郭家之女为太子妃，太子或许尚有一丝转圜的余地。
但若是让郭家女子坐上了东宫的主位，恐怕，那便是皇帝彻底放弃太子的信号，一丝挽回的余地都不再留。
“那些是以后的事。现在，你们该去向平宁道歉就去，脸皮厚点儿，别摆长辈的架子。只要平宁能为郭家生下子嗣，奎哥这一脉就算是稳稳当当的了。”
这番话似是轻描淡写，却隐含着家族兴衰的重量，落在忠勇公夫人的心头，如千斤重担。
她抿了抿唇，眼神中透露出一丝不易察觉的无奈与苦涩，终是沉声应道：“是。”
假若苏太后能有未卜先知之能，窥见未来忠勇公夫人那一连串令人瞠目的行径，恐怕她会深深懊悔，为何当初会轻易许下“只要平宁诞下郭家骨肉”这般的条件，而不考虑其中可能引发的滔天巨浪。
时光荏苒，转瞬间已至深秋十月，京城的天空高远而湛蓝，但城中却悄然酝酿着一件足以震撼朝野内外的大事。
驸马郭奎，这位曾经风光无限的男子，竟遭逢了世间最不堪的厄运——被神秘人实施了宫刑。
这消息如一阵狂风，迅速席卷了整个京城的街头巷尾。
彼时，才貌双全的沈婧清正于宋府内，与好友荣冉细细挑选着冬日里裁制新衣的布料。