殴打父母是斩首，辱骂父母是绞首，可见大明朝对孝道的要求，在大明朝为护卫父母殴打他人无罪，殴伤他人降罪三等，只有殴杀他人才依常律处置，但不斩首特改绞刑。
若父母为人所杀，事后得知私自处刑为父母报仇的，属复仇者，杖六十即可，若是当场目睹父母被杀而报仇反杀仇人的则无罪。
如今吴修德之罪是斩罪，但海瑞愿意替他求个绞刑，如此还能全尸下葬。
“我大明朝能救你一家老小性命，留你全尸的只有国法，只有皇上，而非任何人的承诺。”
海瑞死死盯着吴修德：“如此谋毁大罪，你，扛不住！”
后者周身猛烈颤抖起来，嘴唇微张就要开口，恰于此时，南京三法司一名陪审的官员开了口。
“吴修德，我江南士林怎么出了你这么一个败类，为谋功名竟然刺杀朝廷命官，尔之世代子孙还如何有颜面立世为人。”
海瑞猛然转头。
这句话也让吴修德猛然一哆嗦，他望向海瑞哭泣道。
“老夫冤枉啊！刺杀那日老夫什么都不知道，只有两人手持严阁老之腰牌来见，说要借得我家中阁楼一用，严阁老府中腰牌在手，老夫哪里敢拒绝，刺杀之后老夫才知道来人竟然是刺客，借阁楼竟然是为了干这种事，以至于今日受到连累坐罪于囚室之中，冤枉、冤枉啊。”
海瑞顿时怒目：“这番话，为何你之前的数次口供中都不曾提及。”
“我、我一时惊惧攻心，竟然忘了。”
陪审官员再次开口。
“忘了？本官看你就是为了谋求进士功名吧。”
“对对对，我是一时糊涂、一时糊涂。”