王彦华、柳娉二人见状一惊，甚至下意识以为她要对谁动手，便也敛了笑意。
柳娉抬眉问道：“姜姐姐不纳凉了？”姜瑟瑟看着她，嗤道：“你倒是惯会装无知。”
杜秀昭、王彦华第一次见两大美人正式交锋，都不由聚精会神。秦筝则趁众人不注意，将绣墩稍微挪远了些。
柳娉微微颔首，神情自若道：“确实不比姜姐姐，无所不知。”姜瑟瑟知道柳娉难缠，此时心绪微缓，倒也不欲再与她作口舌之争，只一扬袖，转身出了井亭。
正此时，沁芳院门口处忽然如涌潮一般进来了数名宫人，手捧托盘，目不斜视，最后在院中站定。井亭之中，柳娉等人皆是一愣，随即便匆匆起身，都走了出来。
这时，院门处又进来一名女官，见五人都在，道：“荆国夫人奉旨代皇后娘娘巡视飞燕台，还请诸位姑娘迅速回房梳妆，随我等出去迎驾。”
“荆国夫人要来？”杜秀昭低呼一声，下意识看了姜瑟瑟一眼。姜瑟瑟却没有回应她的眼神，只垂眸应道：“是。”
女官也没功夫理她们的心思，只扬声道：“现在开始，大家都动吧！”
身在房中的许如湄听得外面声响，有心起身察看，但人还没下床，便见两名宫女已经端着托盘立在门口，道：“许秀女安，奴婢们奉命来为您梳妆。”许如湄放弃挣扎，叹气道：“进来吧。可能要麻烦你们了。”
便这样，沁芳院各处都忙碌了起来，约莫一刻后，院中六人都换上了最时新的宫装、首饰、妆面等，带上临时配备的两名宫女，由女官领着出了院门，来到了曾经的殿选之地——斜芳殿，然后与飞燕台的一众职官、宫人们一道恭候荆国夫人驾临。
许如湄等六人眼观鼻、鼻观心地立在殿中，只觉这番场面倒像极了她们初入飞燕台的光景。但许如湄无暇回顾往昔，她没立多久，便觉脚踝又隐隐刺痛了起来，心说这荆国夫人的排场还真是大，不像昨日的汝南郡夫人，几乎来得悄无声息。
也不知煎熬了多久，许如湄终于听到太监高唱道：“荆国夫人到！”殿内众人听闻此声，同时俯首行礼：“恭迎荆国夫人！”但礼行下去了，许如湄却半天也未听到对方免礼。她两股战战，几乎连气都不敢喘了，生怕自己用力不慎，便会在众目睽睽下栽个跟头。
但没多久，荆国夫人身影便出现在了许如湄等六人的前方。“你们便是这一届入选的秀女？”她语声温缓地询问，目光一一扫视过六人。众人齐声称是。荆国夫人便说道：“皇后娘娘听说你们这几日受了委屈，颇是挂念，只是她这两日事情忙碌，抽不开身，便只叫我来看看……”
秀女们闻言，纷纷受宠若惊地表示谢恩，但心里都清楚这“皇后挂念”多半是假。毕竟这飞燕台出了“杀人放火”的大案，皇后自己都被御史台、中书省参奏谴责，哪有心思会挂念几个秀女，即便有，估计也是恨不能亲自冲过来抽她们几耳光。
忽然，许如湄感到面前一片阴影落下，伴着淡淡的松香袭入鼻尖。她不由眼皮一跳，稍微屏住了呼吸。