两大藩镇同时说话，朝廷实在无法拒绝赵立的态度，于是同意赵立北上，却一再申令，不得贸然出击。生怕步田氏兄弟的后尘，夏秋时候闹的那么凶，捷报那么多，一入冬就被打成了乌龟，缩进大别山不敢出去。
田氏兄弟那边，确实损失惨重。膨胀太快，凝聚力不足。许多骑兵甚至是田平在辽东招募的，能骑马他就要。不能骑马的奴隶，他一个都不要，免得拖慢他的速度。
但疏于训练，甚至不如田氏兄弟没有扩编前的三千精骑配合默契，面对李成这种对手，打的有声有色，但面对兀术这种对手，立刻就被对方教了做人。如今躲入大别山区是一个办法，大别山向东南至西北方向延伸，形成一条鄂东低山丘陵地带，保护者沿江的蕲州、黄州沿江平原，只要守住一个个隘口，女真人也不太容易攻入这两地。
而且田氏兄弟很快就得到其他西军集团的支持，林永派给田氏兄弟两千甲骑，单穿派去了八千强弩兵，徐明支援了三千重甲步兵。
这群人都很鸡贼，都知道田氏兄弟是挡在他们前面的盾牌。一旦田氏兄弟守不住黄州，林永的蕲州跟着就要倒霉。一旦守不住庐州，跟庐州同处巢湖平原的单穿的无为军、和州就要倒霉。尤其是单穿，他分担的和州和无为军，地方是好地方，又肥沃，地又多，可就是不好守，从巢湖到长江，一片广袤的平原，山头没几个。他手下多是步兵，除了大力支持田平在庐州（合肥）这个四周还算有些山地的地方抵住兀术之外，真没什么好办法。一旦兀术突破庐州，和州、无为军在兀术的马蹄下一点阻碍都没有。
他们这几个人，只能抱团自保，因为驻扎江南岸的刘光世部队，很可能不会支援他们。首先刘光世就不是一个愿意耗损自己帮助别人的西军统帅，另外现在节制这些人的陈规，又是一个对藩镇充满敌意的文官，巴不得女真人跟藩镇拼个两败俱伤。
兀术没有选择从大别山一带强攻，吴阶在秦岭已经让女真人吃够了教训，玩山地战，他们这些渔猎部落输给西军虽然丢人，但已经是现实，现在还是拼拼骑兵的好。兀术夺取了寿州的六安之后，选择沿着大别山北麓，向舒城进攻。攻克舒城，就能南下无为军，进抵长江边。
舒城从西南方的大别山区有一条龙舒水，向东北穿过舒城，向东注入巢湖。合肥则从西北方寿州边界的将军岭流出一条淝水，通过合肥城往南注入巢湖。龙舒水和淝水，就像两条从巢湖伸出的胳膊，将舒城和合肥搂住，无论金军从哪里进攻，巢湖都能提供支援。
恰好单穿在巢湖里有一只舰队，数量不多，规模不大，总共只有四十艘，但是正经的扬州造的帆桨战舰，在长江水战中无往不利。而且容易进入运河，单穿平时用来走私茶叶，也用来跟他的步兵配合，弥补他平原地形不利于步兵的劣势。
现在舰队就在巢湖中，随时可以两面支援合肥和舒城。
单穿的主力也压在前线，但田平却跑了。在单穿支援了他八千弩兵的情况下，他将舒城放弃了，让手下心腹将舒城的三千骑兵带着往北逃到合肥。显然他认为兀术的目标是南下，一旦攻下舒城，肯定就去无为军单穿的地盘了。
他这一跑几乎让战线崩溃了，田平自己的人都跑了，单穿的人更不可能给他守城，一个个也跑，可步兵跑不过骑兵，最后只有三千人逃了回来，大多数溃散了。
单穿气的弹劾了田平，同时开始在极为不利的情况下，组织保卫自己的地盘。
李慢侯以前就不喜欢田氏兄弟的奸猾习气，但以前只是剿匪，他实在没想到，他们坑起同僚来，如此的明目张胆。
他顾不得朝廷禁令，立刻让孙谋带领扬州的一万破金骑兵赶往无为军支援单穿。派心腹王存远拿他的密信去见林永，让林永出动他手下的铁浮屠军，一起前往无为军会会兀术。