“既如此，下官便到芮府试说之。”
出了蜀王府，章若水直奔芮大年府上。也不用门房通传，径直去到內府，找见芮大年。
“若水先生来此何意？”因为两人交好，芮大年此时并未介意章若水不经通报便入府一事，见他来的匆忙，知其有事，招呼其坐下说话。
“芮兄，小弟此来却为一桩好事。”章若水小声对芮大年说着，还看了看门外。
“先生尽可直言。”芮大年见他故作神秘，说话吞吐，不耐烦的说道。
“芮兄，前日庙会之上，大王得见莲娘母女，见莲娘貌美端庄便有纳妃之意，芮兄莫怪若水唐突，实是大王垂爱侄女，特遣若水说亲。”
“诶~先生此言差矣！小女早已许配刑家，定有婚约，此事先生亦知，何不为某在大王面前推脱了。”芮大年听了章若水来意，不觉面有愠色。
“芮兄错怪小弟了，小弟已将侄女与刑家公子有婚约一事如实告与大王，怎奈大王执意要纳莲娘，托小弟带话过来，芮兄若是退了刑家婚约，便可作蜀国护国大将军，掌管蜀中兵权。芮兄便为国丈，一人之下万人之上也！小弟这才不辞冒昧，劝兄悔婚。若是和大王结了亲，兄虽不图富贵，但莲娘侄女却得所人哉，也不止埋没了。”
芮大年听了若水这番话，又是喜悦，又是愁闷。喜的是能与蜀王结亲，攀附权贵，得作军中高位。愁的是悔婚确属一桩十分不好的事情，会惹来众人耻笑。章若水看出老友难处，干脆大包大揽便要代芮大年前去刑家退婚。芮大年虽觉为难，但还是点头应允了，章若水便离了芮府，径回蜀王府来见杨秀。
杨秀听了章若水所说后，大喜。便赏了章若水黄金百两，又令取黄金三十两交给章若水，嘱他交给刑家作为退婚的茶礼。章若水便带了王府侍卫12人，携了黄金一路往城北锦鸡山刑家庄园而来。
进了大宅，找见刑家家主刑寿仪，几句客套话之后便奉上黄金言明退婚一事。刑寿仪听了直气得目瞪口呆，一句话也答不上来。就在这时，从屋中冲出一十六七岁的精壮少年，生得浓眉大眼，剑目一双，奔到近前，将那三十两黄金仍在地上，怒骂道：“想要悔婚，可没那么容易！芮大年献媚蜀王，胆敢悔婚，置我刑家与何地？岂不让我刑家成蜀中世家间的笑柄？蜀王可知我刑定国不是好相与之人？”一边说着便要动手去扯章若水的胸前衣襟。章若水见状，袍袖一挥，门外十二个王府侍卫抽出腰刀冲进屋内。
家主刑寿仪见了，怕动手后不好收场，赶忙喝住定国，一面对章若水说：“章司隶且请息怒，一切由小人做主，遵命便是了。”于是，拉住儿子定国转入内屋，随后取了芮家婚贴交给章若水带回。
章若水见婚贴到手，冷哼一声，也不管刑定国犹如要喷火的眼睛，出得刑家庄园，跨马而去。
回到城中，先到芮大年家中将婚贴交回，芮大年见了只得同意蜀王纳妃一事。章若水这才回返王府报与蜀王杨秀，杨秀大喜，又奖赏财帛给了章若水。同时，令章若水为媒，备了厚礼送往芮府，约定了纳娶吉日。
只不过蜀王杨秀这一时得意，却是为自己埋下了杀身之祸。