二十世纪以来的中国，犹如一块巨大的生铁，投入到世界剧烈变化的熔炉里，这个世界人口最多的民族，在血与火的炙烤之下，熔化铸造、精炼成钢。
原本希望依靠威慑性、无差别轰炸，彻底“摧毁中国的抗战意志”，促使中国军民投降。但中国政府在八一九大轰炸后发布《国民政府令》，正式确认重庆为“陪都”，且“还都以后，重庆将永久成为中国之陪都”，表达了抗战到底的决心。
一时间，用白颜料书写的“越炸越强”四个大字，不约而同地出现在山城重庆的一些房屋、围墙的墙壁立面上，像是山城人民写给日本轰炸机的不屈的嘲讽。
曼群再次见到那个女救护员，是在轰炸后国民政府召开的社会各界纪念大会上。她作为重庆空袭服务总队的代表在大会上发言。
中宣部大礼堂里，人头攒动，坐满了来自社会的代表。
大会发言依次进行。轮到她上台发言了，在千人注视的目光中，她款款走向主席台前端的立式麦克风前。
曼群注意到，她今天穿了一件黑色的旗袍，与那天的救助前线相比，更多了一份从容雅致。
“我叫江朝，是一名来自重庆空袭服务总队的队员......”她声音柔和但清晰，舒缓而坚定。她开始了她的演讲。
发言中，她介绍了服务总队是陪都卫生署、军医署、红十字会，调集社会各界组成32个空袭医疗救护队和防疫队之一。具有一套较为完善的医疗救护体系，包括组建重伤医院、成立救护队、备置救护车、组设担架队、设立治疗所和裹伤队等，其中重伤医院是救治空袭被炸受重伤同胞的最为重要的场所。担架队，在每次轰炸后会奔赴各个被炸灾区，帮助救护人员将受重伤不能行走的被炸市民抬至重伤医院，同时还帮助其他救护人员运送棺材，掩埋被炸同胞尸体。救护队、救护车队、担架队相互协作，使伤员得到了较为及时的救治。
“我们虽然不是持枪的战士，能够上阵杀敌，但是我们每一次英勇无畏的冲入燃烧着烈火的现场、冒着敌机未退的危险，多救助一个受伤同胞，为中华民族存亡续存拼了命，我们也是抗战的战士！......”她的声音因激越而有些许颤抖。话音刚落，全场响起了热烈的掌声。
她慢慢地、优雅地鞠躬致谢，仿佛在进行着某种神圣的仪式。
曼群看着她，那一天在轰炸现场与她相遇的场景浮现脑海，此时此刻，与她曾经相处的每一秒，都似乎像电影胶片形成的每一帧画面，通过大脑这部电影放映机，高帧率式播放，清晰逼真地在脑海中不断回放。
曼群坐在第一排靠近中间走道的位置，当她走下主席台回到座位的时候，她也发现了在人群之中热切注视着自己的曼群。她有些略带羞涩的点了点头。
今天来参加这个大会，曼群其实是有官方身份的。今天他是中央宣传部派驻《新华日报》的联络员，也是特约撰稿人。今天还有一个任务就是采访报道这次会议。她是曼群决定采访的对象。
曼群联络员的新身份跟宋社长有关。